“‘סיפור טוב’, כמו שאריק תמיד אומר, בשורה התחתונה זה הדבר היחיד שזוכרים.”

בספר מוכרי החלומות מנסה שאול אולמרט לספר לנו מה קורה מאחורי הקלעים של סטרטאפ ועד כמה הסיפור הטוב יכול להיות רק מילת כיסוי. כן, יש כסף, והרבה, ולפעמים גם מהר, אבל יש גם מחירים.

התפאורה לספר היא הסטרטאפ של גדי חסון – “ויטיים”, אפליקציה שנועדה לאפשר פעילות משותפת להורים וילדים שלא נמצאים אחד ליד השני. בסיפור התפאורה נשמע איך מתחיל סטרטאפ, מאיזה צורך ובניית משהו מהיר על הלפטופ תוך כמה לילות של תיכנות בלתי פוסק, מציאת חבר לדרך, השקעה ראשונית של סכום קטן, פיתוח אב טיפוס, השקעה נוספת, הגדלת החברה והצוות, גיוסים, קוקטיילים, אקזיטים וכל המונחים והמושגים. מה שנקרא הצצה לתחום, אולם לא בכך העניין שלי.

חלקו המשמעותי יותר של הספר, הוא תהליך הקריסה של גדי וההרס העצמי שהוא חווה מאחר ואינו מסוגל לעמוד בלחץ. הוא לבד בניו יורק, אחת הערים המדהימות בעולם, אבל הוא לא חווה אותה בשום צורה אלא מרגיש תחושה שכל העסק הוא בלון שיתפוצץ בקרוב. מה הדרך להתגבר על תחושה זו? קחו מבט אחד בכריכה היפהפיה של טליה בר ותראו המון פתיתי שלג. שלג? לא בדיוק. קוקאין! וכך גדי נהיה מכור לסם אותו הוא משיג מאסי, ישראלי לשעבר שעסקיו עלו בתוהו ונאלץ לברוח מפני נושים. מה הסיבה שגדי בכלל מתחבר לאסי? ויקטוריה, יפהפייה המוצגת כבת זוגו של אסי, אבל הקורא יודע מייד מה עיסוקה ואילו גדי לא יודע, או יותר נכון בוחר לא לדעת וממשיך להשלות את עצמו, העיקר לקבל עוד משני הסמים – קוקאין וויקטוריה.

אבל קוקאין וסיפוק תאוות הם לא מה שחברת סטרטאפ צריכה וגדי לא מצליח להתמודד עם המשברים והכל עומד לפני קריסה. יש בעיות אבטחה, יש בעיות תדמית, יש חשדות ורצון להיפטר ולנשל את השותף ויש כעס על כולם. לא רק בחברה, אלא גם הקשר שלו עם אחותו ועם הבת שלו, שמתגוררת עם אימה בהולנד, ובגללה הוא בכלל פיתח את המוצר שלו מתערערים. עד כמה סיפורו של גדי מבוסס על סיפורים אמיתיים איני יודע, אבל סביר להניח שיש דברים בגו. אין זה סוד שבהתחלה הכל נוצץ, אולם כאשר יש קשיים, המשקיעים לוחצים, צריך לקבל החלטות מהירות ולפעמים קשות, ואנשים מתפתים.

אולמרט מתאר תהליך קריסה כל כך הרסני עד שנראה שאין מוצא, ואכן פתרון הסיפור, הוא פתרון קסם מהסוג שאיני אוהב, פתרון “דאוס אקס מכינה – האל מחוץ למכונה”, אולי אפילו עם לקח חסידי כלשהו, או משל האריה והעכבר, העיקר שיהיה סיפור טוב. כפי שנאמר בפתיחה בסוף זה מה שזוכרים.

אז אולי הסוף טוב, אבל בשביל גדי זה בוודאי הסוף, כי גם בסטרטאפ הבא, הוא ייקלע לאותה סיטואציה בדיוק. תהליך ההתמכרות שהוא עבר מצריך טיפול ושיקום ארוך. דולרים בחשבון הבנק יעזרו כי הגמילה תהיה יקרה, אבל הם לבד לא יפתרו שום בעייה. אולי זוכרים את הסיפור הטוב, אבל האמת לפעמים לא כל כך טובה, ומי שאינו מסתנוור מהכסף, גם יודע את זה.

נראה לי שייתכן ואולמרט ניסה להעביר בדיוק את זה, למי שיטרח לקרוא בין השורות ולגרד מעט מתחת לפני השטח ולא רק להסתנוור מהכותרות בערך פעם בשבוע על עוד חברה שנמכרת במיליונים או מילארדים. נראה לי שגם לגדי היה עדיף לאבד את הכל(?) ולהפוך להיות עני ורש, אולם בסופו של דבר היה כנראה מצליח להרוויח את היחסים עם אחותו, עם הבת שלו, אולי קשר זוגי נורמלי. דברים ששווים הרבה יותר מכסף, ואיתם היה יכול לנסות שוב.

מוכרי החלומות
שאול אולמרט
ידיעות ספרים 2021
מגב הספר
“אם אנחנו הולכים על עסקה כזאת, אנחנו בעצם מתחייבים להמר על כל הקופה: או שנהיה שווים מיליארדים או שנהיה שווים לתחת. יש לך צ’אנס להצליח יותר ממה שהעזת לדמיין אי-פעם. מצד שני, טעות אחת – וכל מה שבנית הולך לפח.”

גדי חסון, בוגר יחידת המודיעין 8200, מקים חברת סטארט-אפ מצליחה ומוצא את עצמו על רכבת ההרים המטלטלת של חלום ההיי-טק הישראלי. הוא עובר לגור בניו יורק, נעשה לכוכב תקשורת ורואה איך המוצר שפיתח נהפך לחלק מהיומיום של מיליוני משתמשים. במקביל, החרדה מקריסת מגדל הקלפים שבנה מובילה אותו לנהל מערכת יחסים הרסנית עם אסי, ישראלי לשעבר שהחלום האמריקאי פסח עליו, ועם בת זוגו האמריקאית ויקטוריה. ההצלחה שמזניקה אותו אל פסגת העולם מאיימת לקרוע אותו מהאנשים ומהערכים שחשובים לו באמת והוא נאבק שלא לאבד את העוגנים שימנעו ממנו להידרדר לתהום שאין ממנה דרך חזרה.

מוכרי החלומות מאיר את פינותיו האפלות והפחות מוכרות של עמק הסיליקון הישראלי ומעמת את נרטיב גיבור-העל בן זמננו עם המחירים המורכבים שמשלמים נערי הפוסטר של אומת הסטארט-אפ.